初创公司早期的每一个决策对于企业能否继续生存都至关重要。领导人如何保证企业的发展顺利，员工如何识别企业存在的危机？原文作者Jonathan Solórzano-Hamilton用自己的亲身经历，提醒大家注意初创公司危机的四盏“警示灯”，希望能对您有所启发。

我首次加入初创的经历，在一家咖啡馆的面试开始，在酒吧门外的摩托车追逐中结束。我本应该在面试时就拒绝这个offer。尽管事与愿违，但实在学到了很多东西。如果你希望自己的公司活下来，欢迎你听听我的故事，留意自己的公司有没有同类现象。

警示1：公司在次要的事情上“烧钱”

听说办公地点在车库里，其实没什么稀奇的。我曾经参加过硅谷一所大学的课程，它们说在车库创业是发展的必经之路。谷歌发迹前，不也是在车库里酝酿数年？这家公司貌似也走在了“正道”上，说不定就是下一个谷歌。

老板在咖啡馆和我面试时，是开着贴满公司Logo的进口定制跑车来的，他说最近在对车库翻修，想将它布置成北欧风格，改变一下风水，提高大家的工作效率。风水文化对北欧风设计的影响，在美国并不少见。

接到offer后，老板却告诉我上班得自备椅子，因为“自己的椅子更符合坐姿习惯”。他还说那个车库其实是他亲戚家的。但与其说那是个车库，倒不如说是农场里的一个小木棚，这还是我第一天上班才发现的。

事后看来，这些警示信号都十分明显。你也许就曾经历过，但也觉得没有问题——我当时就是这样。

你的老板要翻新车库作为“临时”办公室，不给员工买椅子，反倒要装一套立体声系统。初创公司早期的每一笔开支对于企业能否继续生存都至关重要，它对企业的未来最好都能起到添砖加瓦的作用。不能因为是老板，就可以随便出去下馆子。

警示2：本末倒置，忽略产品，盲目扩大客户圈

我们公司的第一个客户，是著名的跨国高科技制造商，美国总部就设在硅谷；

第二个是全国连锁服务企业，总部在硅谷外，弗里蒙特海湾对面；

第三个是在离湾区数小时车程的萨克拉门托的州级零售商；

第四个客户则住在距萨克拉门托东北方数小时车程，一个人口仅12000的村庄里面。

你看到规律了吗，四个点连起来，在地图上就像是个向外的螺旋。而且第四个客户，我们什么都给他做，我最后简直变成了兼职工人。

为了那些并不重要的客户，老板花了大量的时间去洽谈。投入在产品开发，公司运营，和工作指导的时间越来越少。渐渐地，发展潜在客户也越来越困难。在他看来，争取一个新客户更能让他获得成就感。他不愿意通过长期的努力和改进，开发让更多人满意的产品。

结果——我也是后来才发现——新客户的建立远远不及老客户流失的速度。如果老板愿意多多经营老客户，改变一下签订合约的思路，公司也许还能渡过难关，稳住客户。

一味扩大客户圈，却不愿倾听旧有客户诉求和开发更好的产品，结果反倒事倍功半。这就让你的企业陷入了“死循环”：工作时间越来越长，你肯定也不愿承认自己的努力是徒劳，但这就是当初盲目扩大规模的后果。

警示3：公司混乱，没有Plan B

有一天，我在普莱森顿市的家居连锁店停留了很久，比较3块钱和8块钱的胶带刀到底有什么不同。我们没有客户住在普莱森顿，我来这儿的原因，只是因为最大的客户在这里买了间别墅。他想在这里架设Wifi，并把线藏到墙里。老板上次把他惹生气了，为了挽回客人于是派我来干杂活。

“你不是学计算机的吗，给客人装个wifi有什么难的？”

我只得动手干起活来，把线路铺在墙后。客人对我的工作很满意，还叫我帮他升级电脑硬盘。我给老板打了电话，问他还得干到什么时候。

“听着，年轻人，这单生意我不能丢掉。他说什么，你都要照做。买了什么，到时把收据给我就是。”我就照做了。然而电脑里竟藏了大量的X级电影，我花了好几个小时才弄好。电脑卡得我怀疑人生，让一个初创公司的员工去给装满黄色电影的电脑杀毒，这事究竟意义何在，真的能让我们保住这个大客户吗。

初创公司的发展，很容易因为一个小失误而崩溃。用游戏来比喻，创业就相当于“生存模式”，失败了就得重头再来。如果每天为稳住客户疲于奔命的话，这一点是无暇顾及的，因此企业发展必须有Plan B，Plan C。要是没了这个客人就会让你的生意垮掉，那你是不是该好好想想退路呢？