为什么旧金山的创业公司在过去十年中产生了如此多的独角兽？这背后究竟有没有所谓的成功法则？这篇来自Joanna Glasner（美国风投行业评论家）的分析或许能给正在创业的你一些启发。以下内容根据原文编译，不代表36氪观点。

过去几周，我们一直在分析旧金山创业公司的数据，从启动资金到如何成为独角兽的种种。我们没有想到这种数据分析竟然会产生一副明确的成功路径画像。旧金山的独角兽是一个多元化的群体，数量超过30个，领域从共享骑行到网络贷款，各不相同。那么当然，通向十亿以上估值的道路也会大相径庭。但令人惊讶的是，经过种种数据分析我们发现，他们的许多成功秘诀似乎是公式化的。共同特征包括大规模覆盖，持续亏损，知名投资者以及容易被理解的商业模式。当然如果你没有天赋、驱动力、连接能力和时间，那这对你来说永远不会是一个可复制的方案。但是，如果你拥有这些特质，遵循以下原则可能会是你成为独角兽的一条路径。

亏钱不是问题，这是你甩开竞争对手的必经之路

全球大多数最有价值的互联网和科技公司都在大量亏损，或者只创造了相对于估值而言微不足道的利润。Uber去年亏损45亿美元，Dropbox去年亏损超过1亿美元。即使是家庭寄宿这种听起来极其简单的盈利模式，Airbnb也花了9年的时间才实现盈利。

行业领头羊也会赔钱。 Salesforce的市值高达880亿美元，然而在其绝大多数经营历史中，公司都在亏损。市值近200亿美元的Square在GAAP计算基础上从未实现盈利。 DocuSign是家拥有15年历史的新上市公司，主导着电子签名领域，上一财年亏损超过5000万美元（前两年每年亏损均超过1亿美元）。当然，这些公司像他们的独角兽兄弟一样，在增加营收方面大量投入，吸引了那些重视这种方法的投资者。

如果你能负担得起，不赚钱可能是你最终的竞争优势，因为它会阻止其他人进入这个领域或者是追赶你，而你的公司将吞噬越来越大的市场份额。最后当竞争对手已经完全出局以后，你就可以提高价格专注增加利润了。

选择Midas List上的知名投资者

你不可能靠自己支撑亏损，为了成为旧金山独角兽，损失一小部分知名投资者提供的资金会有所帮助。而你选择的投资者，最好是之前一直积极支持那些非常有价值却亏损的初创公司的人。

至于究竟是哪些投资者是最适合的，这也不是什么神秘的名单。他们大多数都在Midas List榜上有名。

你可能会想知道，为什么选择红杉资本的投资者会比选择一个低调但非常富有的投资者更好。我们可以推测以下原因：这些知名VC选择初创公司的能力让后来的投资者愿意以更高的估值来跟进或者接盘，以及这些VC可以带领创业公司快速增长直到资本退出的能力。

不管确切的联系究竟如何，数据本身都是有说服力的。旧金山绝大多数最有价值的互联网和科技公司都得到了这个List上投资者的支持，并且通常从早期阶段开始。

选择一个容易被理解的商业模式

一般来说，你不需要了解很多关于网络技术的知识，就可以解释旧金山一家高估值公司所做的事情。比如：“他们有一个APP可以搭陌生人的车”，或者“他们有一个APP可以把空房间租给陌生人。”这最初听起来可能很奇怪，但也许很快这会变成每个人都会去做的事情。以旧金山的32家独角兽和近乎独角兽的拥有广泛品牌认知的创企为例，其中包括Pinterest、Instacart、Slack、Uber和Airbnb等，他们的商业模式都非常简单易懂。

如果你想做一个改变行业的公司，并以数十亿美元的估值出色地完成这个目标，旧金山是你该去的地方。