我们看到很多的成功融资的消息,每天多达 8 位数的融资消息可能会有 50 多起。在这些非常了不起的故事当中,一家“每天一把剃须刀”公司获得了6亿美元的融资,而针对宠物的另一家公司获得了 4 亿美元。我们会看到很多的建议,让人们获得这种高的投资,比如说做好演讲和对投资方简介的准备。
然而对于这些给创业者的建议当中,我很少看到的一点是,怎样处理那些分散的投后协议。而且,这情形发生的情况比你预想的还要来的更多;特别是在这些天,因为时间如此宝贵。在过去的日子当中,比如2002年,2005年和2008年,我的创业公司获取融资的时候,投资人的时间都多的数不清,有可能会花几个星期的时间看一看他们是否愿意听勤奋的你诉说关于公司的选项,以便决定是否有兴趣投资。今天,这些投资条款只是在几天甚至几小时之内签发的。
这就意味着所有的尽职调查是在投资协议签署之后,而不是之前进行。
从这个时候起,任何的协议都有可能会失败。投资方将会以两种模式的其中之一来运营:不是贪婪,就是恐惧。作为一个创业者,你的工作是保证投后协议书当中没有什么东西真正出现问题。但是,在预披露协议的时候,要保证你给那些投资方带来的恐惧要胜过他们的贪婪。更重要的是,要减少意外情况的出现。任何创业公司都有自己的问题和挑战,所有的投资合约都会有百密一疏的地方。但是假如投后协议书当中被翻出太多的原则性问题,就可能会让投资者彻底改变意见。
有鉴于此,我准备了一个清单。这里面列出了 10 项内容,这有可能会让你吸引投资人签署最终协议的努力,在最后关头功亏一篑。
1、在一次融资的中间阶段错过了你自己定下的目标
一家创业公司总有起起落落的时候。如果你告诉你的投资人,本月你将会冲击25万美元的营收的话……请为此做好百分之百的把握,确定一定会达到这个目标,哪怕只有这一个月的时间。你是在投资过程当中,这意味着任何其他可能未披露的条款都会起作用——如果你连自己两个星期前给到投资人的承诺都无法兑现的话。
2、不适合于投资人的债权和期权说明文件
今天我们都说要做到对投资人友好,但是不要把事情引入完全非标准的领域,特别是,涉及到可转债和SAFE类元素。例如,一个具有超级侵略性的条款,宣布公司可以在下一轮融资之前任何时候,以原价回购所有投资者持有的公司股份。没有投资人会同意这一条。到了某一点,所有事情都可以再商量。但是如果你把协商的条件定的太苛刻,如果你做的太过分,那么投资者还是会离开的。
3、未披露的贷款和以未来收入为创始人们“偿债”
这种事情我无时无刻不会看到:在最后一分钟,一个创始人带来了新消息,他想要偿还在这一轮当中高达15万美元的“支出”。不同的投资人会对这种事情持不同的看法,但是,如果你在最后一秒钟才公开这一点,很有可能会让整宗交易泡汤。你要尽快行动。如果你想要做这些事情,尽快把它放到台面上来讨论。
4、股票期权方案规模太小,没有后援或者没有经过事先咨询
近些日子以来,每一位投资人都在努力推进一个比较小的股票期权方案,在这里真正的目标是推动有效的定价,让投资人的投入能够在本轮融资结束之后获得一定的增值。有时这是一件好事:投资者能够明白这一点,并且明白它的运作规律。但是不要当整个合约只剩下最后一分钟才披露这些。不要强迫投资人在尽职调查当中发现整个池子当中只有2%——而不是一般来说应有的 15%或者更高——是为新员工准备的。如果你进一步讨论这些,问题总能解决,但是不要拖到最后一刻才来争辩这些。
5、创始人裸退问题
如果融资后只剩下不多的创始人留守,那就早点宣布这个问题。如果在尽职调查期间出现这类事情,我要再次强调,这只会增加人们的焦虑度。投资人对于此事的观点不同,但几乎每个人都希望能够有一部分的创始人能够进一步参加投资之后的公司业务。对于创始人来说,最好的办法是把留在公司当中的创始人数量,控制在投资人不会太高兴,但是也能忍受的范围内。不管怎样,在投资生效之前最后一刻,才通过你的律师告诉投资人,所有的创始团队都会走光——这当然会增加紧张不安的情绪,而且有可能会导致整个交易泡汤。
6、尽职调查在涉及客户数的时候挖出问题重重,比如未披露某些客户同时也是投资者或者前雇员等
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